API SOLITARIE

Si stima che nel mondo vi siano almeno 20.000 specie di api, ma solo poche centinaia sono insetti sociali e vivono in colonie : la grande maggioranza è costituita da api solitarie .

STELLA DI NATALE

La stella di Natale viene chiamata anche poinsezia (o poinsettia) : il nome le deriva dal diplomatico USA Joel Robert Poinsett (1779-1851) che, ambasciatore in Messico, inizio a inviare esemplari della pianta da tale Paese alle sue serre nella Carolina del Sud .

SILHOUETTE

La parola silouette trae origine dal nome di Etienne de Silhoutte, che fu ministro francese delle finanze sotto Luigi XV, nel 700, con allusione scherzosa alla notevole parsimonia della sua amministrazione .

PRIMO CENTRO

Il primo centro abitato concepito come vero e proprio satellite di una metropoli fu Levittown, un sobborgo di New York edificato tra il 1947 e il 1951 . 

VOLATILE "RIDENTE"

Il kookaburra sghignazzante, un uccello affine al martin pescatore che vive in Oceania, è così chiamato per il suo caratteristico verso, con il quale marca il suo territorio e che assomiglia ad una sonora risata .

MIMETISMO DELLE FARFALLE

La farfalla Kallima inachus diffusa nell'Asia tropicale, è tra i più noti esempi di mimetismo : quando si posa su una pianta con le ali chiuse, risulta pressochè invisibile, poichè il suo aspetto è identico a quello di una foglia secca ..

DIMENSIONI CROSTACEI

Le circa 67mila specie di crostacei variano per dimensioni dai soli 0,1 mm dello Stygotantulus stocki ai 3,8 m (apertura delle zampe) del granchio Macrocheira kaempferi .

CITTÀ ROSA

 Jaipur, capitale del Rajasthan, è detta  "città rosa" per l'aspetto di diversi suoi edifici storici, in gran parte fatti di arenaria di tale colore .

PULIZIA DELLE PENNE

Per pulire le penne e togliersi di dosso i parassiti, molti uccelli (tra cui i comuni passeri) ricorrono a "bagni di polvere", dimenandosi e sbattendo vigorosamente le ali nella terra . 

NASO E ODORI

 Il nostro naso sarebbe in grado di captare ben mille miliardi di odori differenti .